Loin, très loin de la dérive métallique des années 90, les Red Hot Chili Peppers officient dans un funk-rock plutôt sage, trompettes, cuivres et chœurs, nos trublions si déjantés sur la pochette semblent assez sages au sein d’un studio, s’appliquant à jouer comme leurs héros de jeunesse. Sly & The Family Stone, Kool & The Gang, et autres George Duke sortent des placards à chaque note, chaque break. D’autant que ce n’est rien de moins que George Clinton qui gère toute la boutique, pas mal comme garantie.

Chad Smith n’est pas encore là, John Frusciante non plus, mais Kiedis et Flea mènent déjà bien le foutoir. Flea qui n’a jamais autant pu faire vibrer sa basse, omniprésente au-dessus de l’anarchie.

On se rapproche par moments des premiers essais d’un Jamiroquai, bien que ce dernier ait su très vite pimenter sa sauce alors que les Red Hot restent globalement assez fades. Si on les sent déjà plus trémoussants sur Battle ship ou Catholic school girls rule, frisant le punk-rock, on reste généralement devant des titres plus appliqués qu’avant mais pas franchement marquants.

Ce qui fait dire que le statut de "légende" des premiers essais des RHCP a de quoi faire sourire, il faut plutôt reconnaitre que ce groupe s’est tâté et a cherché avant d’atteindre une saine reconnaissance. Il faut voir en la période 1984-87 un petit bouillonnement d’idées, un laboratoire de savant fou d’où sortiront peu à peu des albums de la trempe de Mother’s milk ou Blood sugar sex magic.

En aucune façon mauvais que ce Freaky styley, mais l’on est loin de trouver en lui des perles cachées. Juste les prémices un peu gauches d’un futur grand groupe, intéressant sociologiquement parlant. Musicalement, pas vraiment...

Vincent Ouslati