Renouant avec cet esprit Horror show qu’il avait quelque peu abandonné ces dernières années, Along came a spider se présente comme le journal de bord d’un serial-killer dont la marotte est d’arracher les membres de jeunes filles afin de créer une représentation fantasmatique de l’araignée à laquelle il s’identifie. Un récit tout en finesse et en poésie à n’en point douter, mais que le talent de conteur d’Alice parvient à rendre intéressant... Même si on déplorera les inévitables accents sentimentaux qui tombent comme une moumoute dans cette soupe à la viande.

Tour de piste nostalgique oblige, on découvre, facétieusement saupoudrés à travers les plages, divers éléments qui évoquent la longue carrière d’Alice Cooper : un brin d’orchestration par ci, un soupçon de théâtral par là, une discrète poignée de sonorités synthétiques et l’un ou l’autre riff plus brutal que la norme. Dans l’ensemble, ce nouvel album reste toutefois fidèle à la voie empruntée depuis cinq ans, celle de la simplicité et d’un retour aux sources, dépouillé des expérimentations parfois hésitantes du passé et de toute conformité aux tendances en vogue. On ne retrouvera pas non plus les appâts festifs et bariolés d’un Dirty diamonds. Along came a spider est à la fois plus rude et sombre que ses deux prédécesseurs, plus proche que jamais de ce rock rêche et hargneux qui fit d’Alice en son temps l’un des précurseurs du garage-rock.

Along came a spider n’a cependant pas la séduction facile. Il lui manque l’efficacité immédiate, peut-être même LE hit instinctif, celui qu’Alice a été capable de composer sur l’écrasante majorité de ses réalisations... Quoique Killed by love aurait pu prétendre au titre s’il s’était présenté sous une autre forme que cette ballade malheureusement très sirupeuse. Sans manquer de titres bien torchés (Vengeance is mine, Wake the dead, Catch me if you can), Along came a spider requiert une approche plus patiente que d’autres albums. Le fait d’être amateur du sieur Cooper, de son chant « diabolique » et de son univers, constitue pour une fois un réel avantage pour pénétrer cet album sans fioritures et néanmoins abrupt par certains aspects. Dommage pour ceux qui apprécient davantage l’Alice Cooper cynique et décalé que le conteur de ces récits horrifiques qu’on laisserait bien à King Diamond. Néanmoins, Along came a spider reste un travail de qualité, professionnel et qui, faute d’éclairs de génie, ne manque pas de gnaque. Si Alice Cooper ne représente plus, en aucune façon, l’avenir ni même le présent du rock, il parvient cependant, avec talent et dignité, à incarner un passé qui ne carbure pas encore à la nostalgie.

Marc Lenglet