Rules sonne nettement plus jazzy que son prédécesseur, qui était lui plus carré, plus new-wave, tout simplement meilleur. L’ensemble se dévoile dans un premier temps carrément plaisant, un vrai disque de pop moderne, très musical, très bien exécuté, parcouru de frissons balléaric house tout en restant fondamentalement plus mélodieux et rêveur que percussif et axé dancefloor. Comparaison foireuse sans être totalement insensée : si New Order avait enregistré Technique en buvant de la limonade et en bouffant des marshmallows plutôt que d’écluser tout ce qu’Ibiza comptait de boutanches alcoolisées pour faire passer la sécheresse buccale provoquée par l’ingestion massive de X par poignées entières, hé bien, Technique de New Order ressemblerait peut-être à Rules par The Whitest Boy Alive. L’idée est proche, en tous cas : digérer l’influence dancefloor dans la pop ensolleillée.

Cela m’a paru très réussi durant une bonne trentaine d’écoutes. Puis, j’ai commencé à ressentir l’impression que la petite merveille se mettait à dévoiler des secrets de fabrication un tantinet rassis. Les morceaux les plus house sont les meilleurs, très bons, c’est clair. Par contre, l’aspect jazzy est finalement totalement tête à claques. Loin de moi l’idée de me vautrer dans un purisme jazz - ce véritable intégrisme ramenard encore davantage pénible que bien d’autres purismes musicaux- mais il faut bien dire ce qui est : ce qui sonne dans un premier temps comme une maîtrise très sympathique des instruments est en fait tout simplement deux ou trois parties de guitares et de synthés peut-être jolies mais néanmoins très « soupe ». Oui, c’est ça : l’influence jazzy de Rules relève de la muzak pure et simple. The Whitest Boy Alive est plutôt convaincant quand il fait de la house avec des guitares, a clairement sa place en warm-up dans un club mais pourquoi diable dès lors également jouer des trucs dignes du pire animateur musical d’un quelconque restaurant branchaga ? Lounge music, le retour de la vengeance ? Pitiéééé, je préfère encore écouter délirer Claude Challe !!!

Voilà le réel problème de ce disque. Il est plaisant, très plaisant, pour accompagner des repas, des vacances au soleil, des après-midi à ne rien foutre au bord d’un étang ou à la plage. Il peut donc être un formidable vecteur d’histoires mais fondamentalement, il n’en raconte aucune, d’histoire, ne délivre rien sinon du joli son pas dérangeant, capable de plaire à un peu n’importe qui - hypeux exigeants comme « kiffeurs de musique » pour qui Olivia Ruiz est « une immense artiste ». Bien sûr, quelque part, c’est là une définition basique de la pop et c’est bien pourquoi ce disque devrait en principe être aimé et admiré. N’en reste pas moins qu’à mes oreilles, il ne parvient que trop rarement à dépasser son aspect purement fonctionnel d’ingrédient nécessaire à un barbecue réussi. Et c’est bien pourquoi, en fait, après avoir pourtant cru le contraire, je ne l’aime finalement pas du tout... Maintenant, comme dans n’importe quel BBQ digne de ce nom, chacun bouffe ce qui lui plaît. Perso, ça sera donc une saucisse d’Horrors plutôt qu’une cotelette TWBA. Pas de quoi en faire un plat, fut-il en carton...

Serge Coosemans