J’assiste à ce concert avec Xavier, le webmaster du site depechemode.be, sa compagne et mon épouse. Comme quatre vieux fans blasés, nous décidons de prendre place parmi les rangées de fauteuils. Quelques minutes plus tard, rien à faire, Véronique et moi courons déjà vers la fosse ! Impossible en effet de rester en place dès les premières notes de Dirty sticky floor qui ouvre le show. Les morceaux s’enchaînent : Hidden houses suivi de Black and blue again mais, une bonne partie du public semble dubitatif. Pas mal d’amateurs de Depeche Mode ont fait le déplacement en espérant entendre les succès du groupe et n’ont pas pris la peine d’apprécier l’album solo du héros de la soirée. Ils se réveillent avec A question of time, première plongée dans le répertoire de Martin Gore. Les musiciens qui entourent Dave donnent aux morceaux de DM un côté plus rock. Davantage encore que la guitare de Knox Chandler, c’est la basse de Martyn Lenoble qui fait la différence (Depeche Mode n’a en effet jamais employé de bassiste).

Le Dave Gahan Band poursuit en alternant les extraits de "Paper Monsters" avec des compositions signées Gore (dix au total). Il s’agit là d’un bel hommage de Gahan à son songwriter diront certain mais, au vu de l’étroitesse de son répertoire personnel, a-t-il vraiment le choix ? Le public s’emballe complètement dès les premières notes de classiques comme Walking in my shoes ou Personal Jesus et retombe quelque peu pour les nouvelles chansons. On imagine toute la frustration du chanteur qui voit son public s’enflammer pour les textes d’un autre et afficher une certaine indifférence à ses propres œuvres (à l’exception du single I need you). Malgré cela, il complimente à plusieurs reprises l’audience et, suite au semi échec de sa tournée aux Etats-Unis, semble heureux de retrouver un public dans l’ensemble assez motivé.

Après un premier rappel qui se termine par I feel you et Never let me down again, le groupe disparaît en coulisses. Il revient quelques instants plus tard dans une configuration acoustique et met une ambiance du tonnerre avec des versions retravaillées de Dream on et Policy of truth. Le final, un mix Enjoy the silence / Just can’t get enough, met tout le monde d’accord ! Les 4.500 fans présents n’en finissent plus de chanter et pourtant les lumières se rallument déjà, après 1h50 d’un show sans faille. We see you next time ! nous assure Dave. Si on ne doute pas un seul instant qu’il dise vrai, tout le monde se demande encore s’il sera seul ou accompagné de Depeche Mode. Un des meilleurs frontmen au monde peut-il raisonnablement se passer du plus grand auteur compositeur pop des 25 dernières années ? Pour nous la réponse est non.

Jérôme Delvaux