Pour les détails techniques, rien à redire : le son de ce DVD est absolument-formidablement bien mixé (même si je pourrais éprouver un petit regret, celui de ne pas assez entendre la foule), et le mélange mystique de guitares apocalyptiques et de synthétiseurs vintage est réellement convaincant. Pour compléter le tableau, ajoutons que le travail visuel des prises de vue est irréprochable, et que les jeux de lumière se marient parfaitement bien avec la nouvelle mouture musicale du pape des musiques industrielles. Les ambiances développées rendent bien compte des atmosphères sombres des morceaux, et le Manchester Academy plein à craquer rappelle que Gary Numan est un grand artiste, influent et respectable (on peut en vrac citer Marilyn Manson, Nine Inch Nails, Curve et même Junkie XL). C’est d’ailleurs pour cette raison que Rico vient prêter main forte à Numan sur Crazier, titre qu’ils avaient sorti ensemble et qui avait caracolé en tête des charts anglais pendant plusieurs semaines.

Les bonnes surprises sont légion : outre des interprétations impeccables et liftées des classiques que sont Metal, Are friends electric ? et Down in the park, Numan s’offre le luxe de revisiter des trésors cachés de ses premiers albums, à savoir Metal, Films et même Complex. La médaille d’or revient à mon avis à My breathing, choix absolument inespéré pour un concert de Numan : ce titre, issu de l’album Strange charm de 1986, fait en effet partie d’une période musicale que le musicien ne revisite pratiquement plus, préférant notamment ses tous premiers albums ou ses toutes dernières mélopées. En parlant de morceaux récents, Numan nous gratifie notamment d’un Jagged assez époustouflant. Ce morceau est prévu pour l’album à sortir début 2006.

Force est de constater que l’artiste se meut dans un rock industriel évident, jouant énormément sur des sons ésotériques et relativement ténébreux. Même The aircrash bureau se retrouve mangé à cette sauce, au milieu des hymnes infernaux que sont Pure, Rip, My jesus ou Bleed. En rappel, Numan ose reprendre Ancients, probablement un de ses meilleurs morceaux, qui figure sur la compilation Hybrid. Suit le magnifique Absolution, puis un des tous premiers titres de Numan, quand il faisait encore du punk sous le nom de Tubeway Army : My shadow in vain. Un joli choix de morceaux qui brosse les vingt-cinq années d’une carrière fascinante, tant elle a été ballottée entre les hauts et les bas de cet homme ultra-sensible, atteint du syndrome d’Asperger.

En tout cas, Numan prend son pied : il attaque sa guitare avec rage, opine du chef par headbangings violents, et sait toujours jeter des regards noirs à son public, en lâchant ça ou là ses mimiques soucieuses bien particulières. En bonus, ce Hope bleeds offre également un documentaire sur la balance du concert, ainsi qu’une interview de Gary Numan lui-même et de ses musiciens. Un sans faute.

Albin Wagener