Le groupe formé à Vancouver en 1982 par cEvin Key et Nivek Ogre, bientôt rejoints par D.R. Goettel, se bâtit rapidement une réputation. Héritier de Throbbing Gristle et Cabaret Voltaire, Skinny Puppy explora les voies de la fusion électro-industrielle, non sans ambition. Les vidéos présentées sur ce DVD n’en sont malheureusement pas toujours dignes - difficile en effet à l’époque pour un tel groupe d’investir beaucoup d’argent pour illustrer leur musique, sans oublier que passer sur MTV ne fut jamais leur première obsession.

On constate sans réelle surprise que sur huit clips, trois sont tirés de concerts : Far Too Frail (montage d’images live et de projections), Smothered Hope (joué en live, approximativement filmé) et Deep Down Trauma Hounds. Ce dernier titre retiendra notre attention : il permet d’avoir une petite idée de ce qu’était le groupe Skinny Puppy - notion souvent mise de côté, à cause de la forte présence de Ogre. On notera que la vidéo fondatrice de l’oeuvre de Nine Inch Nails, Head Like a Hole, fut très largement inspirée de la mise en scène de ce clip de Puppy.

Passons sur Dig It, un des titres les plus populaires du groupe, filmé dans un noir et blanc très maladroit, sans réelle substance. De même, la vidéo de Killing Game ne convainc pas : voir Ogre se débattre dans les bras d’assaillants le tirant de tous côtés, le tout sur fond blanc, avec une chorégraphie ridicule, n’est pas ce dont on rêvait de mieux pour cette chanson. Gardons plutôt en mémoire la vidéo de Spasmolytic dont le côté coloré et décalé en surprendra plus d’un, celle de Stairs and Flowers dont l’atmosphère sombre s’allie parfaitement avec la musique, et surtout celle de Testure. Véritable manifeste contre la vivisection (le grand combat du groupe), on y voit des scientifiques affublés de masques extraterrestres kidnapper un homme pour lui faire subir les pires atrocités, pendant qu’un autre attend son tour dans une cage. "Vivisection = Torture", nous dit le générique de fin. Les images sont peu subtiles mais elles font leur effet.

Ne vous attendez pas à des miracles côté technique sur ce DVD : le son est en stéréo toute simple, et l’image ressemble à ce que donnerait une VHS assez pâle... Le disque faisant tout juste 33 minutes, on aurait aimé quelque chose en plus : documentaires, interviews... Il n’en est rien. Il serait souhaitable, pour ceux qui souhaiteraient en savoir plus sur le groupe, de se tourner vers les compilations Back and Forth sorties en plusieurs CD. Le DVD live Ain’t It Dead Yet est en effet à éviter absolument : l’image est une catastrophe et le son bascule sur un seul haut-parleur, voire coupe complètement pendant plusieurs secondes. Le DVD définitif sur Skinny Puppy reste donc un rêve.

Jérôme Prévost