Arno a souvent été qualifié de Gainsbourg belge. C’est à la fois extrêmement flatteur et terriblement réducteur. Depuis la dissolution de TC Matic, en 1986, le chanteur mène une carrière solo des plus remarquable dans sa propre veine, défendant des textes entre vraie tendresse et fausse naïveté. Son maniement de la langue française, tout en finesse et en sensibilité, lui a valu d’être décoré en 2001 Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Cette reconnaissance par la France d’un artiste flamand était une première du genre. Mais bien plus qu’un Flamand, Arnold Hintjens est un Belge avant tout. Né à Ostende, domicilié à Bruxelles et chantant en français, il symbolise cette unité nationale que certains tentent régulièrement de mettre à mal. Un des principaux politiciens néerlandophones a dit en 2006 que Flamands et francophones n’ont plus en commun que le Roi, les Diables Rouges et quelques bières trappistes. C’était oublier Arno ! A 57 ans, il est encore dans le coup, comme en témoigne sa récente participation à deux titres de l’album de l’exubérant groupe liégeois The Experimental Tropic Blues Band, qui sera dans les bacs le 20 janvier. Arno sortira deux jours plus tard Jus de box, son nouvel opus, successeur de l’unanimement acclamé French bazaar de 2004. Il s’agit de la première sortie importante de l’année 2007, soyez donc assurés qu’elle retiendra toute notre attention...
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