En 1987, les Smiths prenaient la décision de se séparer, après seulement quatre albums en autant d’années de carrière. Cruelle, cette décision était aussi sans appel. Le chanteur, Steven Morrissey, et le guitariste, Johnny Marr (ensemble sur cette photo), ne pouvaient tout simplement plus se supporter. A tel point qu’ils allèrent jusqu’à enregistrer Strangeways, here we come, leur dernier album, sans jamais se croiser.

Ce split du groupe fer de lance de la scène indépendante allait marquer la fin d’une époque. Avec des albums aussi énormes et incontournables que Meat is murder et The Queen is dead, les Smiths sont entrés dans l’Histoire du rock par la grande porte, entraînant derrière eux toute une génération de musiciens et de fans.

Depuis la séparation, il ne se passe pas une année sans qu’un magazine n’évoque une possible reformation. Celle-ci a pourtant pratiquement toujours semblé relever de l’utopie, voire du fantasme. Il y a encore quelques mois, dans l’édition d’avril des Inrocks, Morrissey confiait que le violent procès l’ayant opposé aux autres membres du groupe (pour une question de droits d’auteur) rendait toute réunification impossible. Et les fans de faire une nouvelle fois leur deuil de cette idée. Dans son numéro d’octobre, Rock&Folk refait planer le doute en publiant une brève d’une ligne : « Les Smiths discutent d’une éventuelle reformation ». Pour l’heure, aucune source officielle ne confirme cette information, mais des voix ça et là sur le net confirment que Morrissey, Marr, Andy Rourke et Mike Joyce se seraient effectivement revus.

Après la rupture, seul Morrissey a vraiment connu le succès en solo. Les autres ont participé à moult projets, le plus souvent comme guest-stars, mais sans jamais connaître le dixième de la renommée qui fut la leur au sein des Smiths. Pour cette raison, mais aussi pour d’évidents motifs financiers, l’idée d’une reformation peut effectivement leur paraître séduisante. Le récent exemple des Pixies - qui parlent maintenant d’enregistrer un nouvel album - doit forcément leur donner des idées… A moins qu’ils ne se contentent d’une simple tournée d’adieu, avec à la clé un album live et un DVD, un peu à la manière de Bauhaus en 1998 ?

Ou alors peut-être que j’écris tout ceci pour rien. Peut-être que Morrissey, rancunier, demeurera enfermé dans sa tour d’ivoire de Los Angeles, tirant un trait définitif sur les heures glorieuses des Smiths, de Manchester et du Salford Lads Club. Peut-être. Et si c’était mieux comme ça ?