Une série à suivre, par Jérôme Delvaux.

4. Scary monsters

“Oh no, you’re one of the new wave boys.”

L’année : 1980.

Le lieu : New York.

Le casting : On parle beaucoup des synthés de cet album, mais la force principale de l’opus réside dans le jeu de guitare de Robert Fripp (King Crimson), qui parvient à allier savamment violence des riffs et pure sensibilité pop ; sur Fashion, c’est particulièrement jouissif. Pete Townshend, le guitariste emblématique des Who, rend une visite de courtoisie à l’un de ses vieux admirateurs sur Because you’re young. Tony Visconti, le vieux complice du chanteur, supervise une fois encore la production.

Le concept : A 33 ans, au vu de son parcours, Bowie est considéré par la presse anglaise comme le parrain de la new wave. Il décide de donner une leçon aux jeunes groupes à succès du moment (Visage, Gary Numan, Ultravox, The Human League, Japan,...) qui lui doivent à peu près tout et à qui il dédicace le texte de Teenage wildlife. Steve Strange, le chanteur de Visage et symbole vivant du courant ‘Nouveau Romantique’ en vogue, est invité à figurer dans le clip de Ashes to ashes.

Le verdict : La mission est réussie : Scary monsters dispute à Gentlemen take polaroids de Japan le titre de meilleur album new wave (et genres assimilés) de l’année 1980. Scary monsters est aussi le dernier très grand disque de Bowie avant le virage « pop putassière pour stades » entamé avec Let’s dance. L’album referme en quelque sorte un cycle d’excellence entamé en 1969 avec Space oddity.