"I’ve nothing to lose, nothing to gain, I’ll kiss you in the rain."

L’année : 1977.

Le lieu : Berlin.

Le contexte : Bowie, fraichement séparé de la tumultueuse Angie, a quitté la Californie pour emménager à Berlin-Ouest avec Iggy Pop. Ensemble, ils se livrent à une existence de débauche dans les quartiers chauds de la ville. Cette vie nocturne dissolue, mais aussi l’atmosphère si particulière de la métropole, à l’époque encore défigurée par le Mur, transcendent leur créativité. En l’espace de quelques mois, ils enregistrent quatre albums d’avant-garde qui marqueront profondément leur époque (The idiot et Lust for life pour Iggy, Low et Heroes pour David).

Le casting : Brian Eno, en plein dans sa période expérimentale (il sortira quelques mois plus tard le manifeste du courant ambient, Music for airports), rejoint Bowie aux studios Hansa. Il emmène avec lui son vieux comparse Robert Fripp, guitariste de génie issu du prog, dont le jeu est à la fois rapide, précis et incisif. Comme sur Low précédemment, Eno participe à la composition de plusieurs morceaux de l’album, dont la célébrissime plage titulaire. En vérité, l’apport de l’ex-sorcier du son de Roxy Music est tel que le disque aurait très bien pu sortir sous le nom de David Bowie & Brian Eno.

Le verdict : L’album ne compte aucune faiblesse, aucun point faible et pas le moindre temps mort. Aux titres de rock musclé de la face A succèdent les expérimentations électro-atmosphériques mélancoliques de la face B. L’ensemble forme un tout cohérent et indissociable. A bien des égards, Bowie et Eno, avec leur trilogie d’albums (Lodger sortira deux ans plus tard) ont redéfini en profondeur le son du rock européen tout en annonçant, avec trois ans d’avance, la cold-wave des années 80.

Jérôme Delvaux